La energía eólica es una fuente de electricidad doméstica asequible, eficiente y abundante. Es una energía no contaminante y que puede ser competitiva con la energía procedente de plantas térmicas de carbón o gas. La industria del viento ha crecido espectacularmente en los últimos años. En España, la energía eólica producida ya cubre más del 20% de nuestras necesidades energéticas, convirtiéndonos en el segundo productor europeo y una de las potencias mundiales.
Parque eolico. Autor: Tomasz Sienicki
Aún así, la instalación de nuevos parques eólicos requiere un cuidadoso estudio para minimizar su impacto en la fauna salvaje y en el paisaje, que son sus mayores inconvenientes.
¿Cómo se genera la energía eólica?
La energía cinética del viento puede aprovecharse por turbinas de viento. El viento mueve las aspas de la turbina, lo que transfiere energía a través de un eje central a un generador. El generador convierte esta energía mecánica en energía eléctrica, la cuál entonces se envía a la red eléctrica.
Beneficios económicos de la producción de energía eólica
- Es la energía renovable más rentable en el sector en el régimen especial
- es la energía alternativa que más se aproxima a ser rentable sin los incentivos que existen actualmente
- genera más de 20.000 puestos de empleo en España
- contribuye al desarrollo rural puesto que muchos parques eólicos se instalan en zonas poco favorecidas.
- España es el quinto país del mundo en patentes relacionadas con el sector eólico: se invierten más de 100 millones de euros al año en I+D.
- Disminuye la dependencia del país respecto a los combustibles fósiles y otras fuentes de energía no renovables.
Energia eolica. Foto de Dirk Goldhahn
Beneficios medioambientales de la energía eólica
- No produce contaminación atmosférica de ningún tipo, sobretodo aquellas que contribuyen al calentamiento global
- El viento es el combustible de las turbinas eólicas, por lo que es una fuente inagotable.
- La construcción de un parque eólico es más barata que la construcción de una central nuclear o térmica, y se puede terminar en un sólo año.
- A pesar de que los aerogeneradores pueden suponer una amenaza a aves y murciélagos, el balance medioambiental es positivo si tenemos en cuenta las consecuencias de la producción de energía de otras fuentes (lluvias ácidas, mercurio en pescados, residuos mineros, almacenamiento de residuos nucleares…)
- No existe consumo de agua durante el proceso de obtención de la energía, lo cuál es importante puesto que el agua se está convirtiendo en un recurso escaso en algunas zonas.
Puntos a mejorar en la obtención de una energía eólica más eficiente
- Se necesitan nuevas tecnologías para poder implantar parques eólicos en zonas con menor viento y mejoras en la red eléctrica para minimizar pérdidas durante su transporte.
- Los costes de producción deben bajar para asimilarse a los sistemas de producción de energía más tradicionales.
- Se requiere mayor investigación para evitar daños a la avifauna y a los murciélagos. Los parques eólicos deben plantearse fuera de rutas migratorias o áreas de alto valor natural.
